1976年7月28日,唐山发生强度里氏7.8级地震,地震持续约12秒。这场相当于400颗广岛原子弹爆炸的大地震令这座人口百万的工业重镇瞬间成为一片废墟,造成242769人死亡,16.4万人重伤,名列20世纪世界地震史死亡人数第二,仅次于海原地震(死亡人数28.82万)。
几乎所有人都认为遭受灭顶之灾的唐山会就此从地图上抹去,但千千万万唐山人没有被灾难压垮,四十年过去了,新唐山正以世人瞩目的发展速度大步前进,以钢铁、装备制造、化工、建材、基础能源五大支柱产业为主导的重化工业发展格局在相当长一段时期内让唐山财源滚滚,经过多年努力,唐山的整体经济效益全面提升,经济总量和财政收入均居全省首位。
但这远远不够,在京津冀一体化的大前提下,环境之殇令唐山被迫艰难转型,钢铁、化工首当其冲,怎么办?咬牙办!唐山精神就是“百折不挠,患难与共”,而2016年世园会在唐山举办更是恰逢其时,世园会是世界各国园林园艺精品、奇花异草的大联展,是以增进各国的相互交流,集文化成就与科技成果于一体的盛会,在唐山之前,能够以地级市身份举办的城市属于凤毛麟角,唐山更是要借世园会为自己向全世界正名——唐山人有能力有决心化茧成蝶,浴火重生,打好这场经济转型和产业升级的攻坚战。
世园会举办地唐山南湖在改造之前是经过开滦130多年开采形成的采煤沉降区,常年脏乱差,是名副其实的城市疮疤,不仅严重影响唐山城市环境和整体形象,更在一定程度上制约了唐山市区经济发展,影响了市民的工作和生活,还浪费了大量土地资源。而经过十年升级改造,南湖已经成为远近闻名的城市中央生态公园,绿树成荫,鸟鸣阵阵,湖水常清,碎金万点,唐山世园会完全可以说是在一片废墟之上打造而成!最大限度体现了生态与环保,都市与自然的曼妙结合!
世园会的举办也必将在交通、商业、旅游等方面为唐山市带来巨大的发展机遇,世园会需要高水平的融资、商业、旅游、管理以及法律等专业服务及高水平人才,这也将为唐山带来整个城市功能的全方位飞跃。世园会将成为21世纪促进唐山乃至周边地区经济发展、城市建设的强劲催化剂,对于提高唐山市园艺发展水平和促进城市发展产生深远影响。
以“都市与自然·凤凰涅盘”为主题的唐山世园会,不仅能够让唐山人更好的学习全世界园艺文化和环境理念,更能让全球游客更加充分地了解中国,了解唐山,四十年沧海变桑田,唐山奇迹必将令亲眼目睹亲身感受唐山巨大变化的游客对唐山精神感同身受,唐山的国际知名度和美誉度也必将得到极大提升!